從方法上分析，激光清洗方法有4種：① 激光干洗法，即采用脈沖激光直接輻射去污;②激光+液膜方法，即首先沉積一層液膜于基體表面，然后用激光輻射去污;③激光+惰性氣體的方法，即在激光輻射的同時，用惰性氣體吹向基體表面，當污物從表面剝離后會立即被氣體吹離表面，以避免表面再次污染和氧化;④運用激光使污垢松散后，再用非腐蝕性化學方法清洗。目前，常用的是前3種方法。第4種方法僅見于石質文物的清洗中。

　　石雕和石刻等年代久遠的高檔石質藝術品，由于其極精細和易損的表面結構，成為激光清洗最早應用的領域。人們發現，用激光清除石質文物表面的污垢有獨到的優勢，它能夠十分精確地控制光束在復雜的表面上運移，清除污垢而不傷及文物石材。例如，1992年9月，聯合國教科文組織的世界文化遺產保護組織為紀念該組織創建20周年，實施了對十分著名的英國亞眠大教堂的維修工程。亞眠大教堂西側圣母門十分精美的大理石雕刻是工程的關鍵。在為期一年的圣母門維修工程中，維修人員借助于激光，用激光光束除去了覆蓋在大理石雕刻花紋上幾毫米厚的黑色垢層，大理石表面原來的色澤體現出來，使精美的雕刻重現光彩。又如，英國最重要的石雕收藏處之一的英斯布倫蒂爾的石雕收藏品經激光清洗后，也得到了同樣的效果。人們用電子顯微鏡觀察激光清洗后的石雕表面，發現激光清洗后石頭的結構沒有變化，被清洗的表面既光滑又平坦，沒有損傷。這跟用微粒子噴射法(噴沙法)清洗后的表面完全不同。微粒子噴射法清洗后大理石表面結構的損傷是難以避免的，特別是對已有硫酸鹽垢層的大理石表面。電子顯微鏡的觀察還發現，激光照射后，表層下巖石材料的各項性質既無退化，也無改變。目前，用激光清洗石灰石、大理石等高檔石質材料表面污垢的工作已成為一項新的很有前途的業務項目。

　　除了對石質材料的清洗外，激光清洗在玻璃、石英、金屬、模具、牙齒、芯片、電極、磁頭與磁盤以及各種微電子產品等的清洗中都有很好的效果，已經有了一定的應用。

　　激光清洗的前景

　　國際上，激光清洗技術對石質材料的應用已有10來年的歷史。在我國，石質材料的激光清洗才剛剛起步。由于目前激光設備的投資還較為昂貴，普遍化應用還有一定難度。但是激光清洗技術具有傳統清洗方法無法比擬的優點，隨著技術的不斷完善和設備的批量化生產，激光清洗技術必將在石質材料的清洗業中發揮重要的作用，具有很好的發展前景。